Foram guerreiros profissionais que surgiram no Japão feudal
do século XII. Nessa época, o poder era determinado pela propriedade da terra,
o que gerava desordem e banditismo na área rural e forçava os proprietários a
organizarem milícias para se defender. Com o tempo, esses bons de briga
tornaram-se uma casta militar importante, tendo apoiado e protegido o governo
centralizado que, em 1192, tomou o poder das mãos da aristocracia civil. Os
samurais obedeciam a um rigoroso código de ética e conduta - o bushido - que
pregava absoluta retidão de caráter e lealdade ao senhor feudal. Se alguma
regra fosse quebrada, a forma mais digna de reabilitação era o suicídio ritual
- que conhecemos como hara-kiri, mas que os japoneses chamam de seppuku, morte
lenta e dolorosa, como derradeira afirmação da honra do samurai. Consiste em
penetrar um punhal profunda e suavemente no lado esquerdo do abdome e depois
deslizá-lo até o lado direito, terminando em uma curva para cima.
Revista Mundo Estranho Edição 5/ 2002
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