É uma deficiência na visão que dificulta a percepção de uma
ou de todas as cores. O olho humano possui cones, células capazes de distinguir
três grupos de cores: verde, amarelo e vermelho, e azul-violeta. Nas pessoas
daltônicas essas células não existem em número suficiente ou apresentam alguma
alteração, como explica o oftalmologista Flavio A . Marchi, da Universidade
Estadual de Campinas, São Paulo. A deficiência pode atingir os três grupos de
cores (monocromatismo), ou apenas os responsáveis pela visão do vermelho
(protanopia), do verde (deuteranopia) ou do azul (tritanopia). A palavra
daltonismo teve origem no nome do químico inglês John Dalton (1766-1844), o
primeiro a estudar cientificamente esse distúrbio da visão, do qual ele também
padecia. Conta-se que ele só percebeu a deficiência quando, certa vez, comprou
um par de meias de seda para a mão, que ele enxergava como pardo-azuladas. Na
verdade, as meias eram vermelhas, e a mãe de Dalton jamais poderia usá-las. É
que a família era quacre, grupo cristão conhecido como Sociedade dos Amigos,
que acreditava serem as pessoas todas iguais e, assim, elas não deveriam se
destacar umas das outras, vestindo-se, por exemplo, com cores berrantes.
Revista Super Interessante n° 041
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