Qual é a origem do boxe?

A troca de socos como esporte tem o mesmo berço da filosofia e da matemática: a Grécia antiga. Apesar de modalidades parecidas com o boxe aparecerem em gravuras sumérias de 3000 a.C., é dos helênicos o primeiro registro dele como algo formal, balizado por regras. Mesmo assim, o boxe antigo faz o de hoje parecer uma brincadeira de filósofos. No primeiro Jogos Olímpicos antigos em que apareceu, em 688 a.C., ele era disputado sem rounds ou limite de tempo. Perdia quem não aguentasse mais a briga, que podia durar horas. A única aliviada era que o surrado tinha permissão para indicar que se rendeu, levantando o braço. Esse estilo de lutas "homéricas" logo mudaria. Para pior. Quando a península grega foi anexada pelos romanos, no século 2 a.C., as "luvas" usadas até então - uma espécie de atadura para proteger os ossos - foram substituídas pelo chamado caestus. Era basicamente um soco inglês feito de couro grosso, revestido com peças de ferro. Resultado: as lutas de boxe ficaram mortais, coisa para gladiador mesmo. Sete séculos mais tarde, com a queda do Império Romano e a ascensão do cristianismo, o boxe acabou no limbo. Ele só reapareceria como "esporte" em torneios de rua na Inglaterra dos séculos 17 e 18. Aí era uma espécie de vale-tudo, sem regras. Coisas como o uso obrigatório de luvas, a proibição de agarrões e os rounds cronometrados só foram estabelecidos a partir da segunda metade do século 19.

Primeiros rounds
Gregos criaram regras pioneiras, mas britânicos deram a cara da modalidade moderna.

Grécia antiga

O clinch (agarrar o adversário) era proibido. Era uma regra quase que única, mas importante, pois diferenciava o boxe de outras modalidades, como a luta greco-romana.

 Século 17

Após sumir na Idade Média, o esporte ressurgiu na Inglaterra em torneios sem regras: valia golpear o adversário no chão e chutá-lo. Não havia rounds e ganhava quem nocauteasse.

 1743

A partir daqui, o oponente só podia ser agarrado acima da linha da cintura. Um round seguia até que alguém caísse. Se o derrubado não voltasse inteiro em 30 segundos, perdia.

 1838

Os ringues passaram a ser ladeados por cordas. O boxeador derrubado podia descansar no seu córner e tinha 38 segundos para voltar ao combate.

 1867

Surgiram os rounds com três minutos e intervalo de um minuto entre eles. Passou a ser obrigatório o uso de luvas acolchoadas. O oponente não podia mais ser agarrado.

Início do século 20

Foi consolidado um limite de 15 rounds para as lutas. Para equilibrar os combates, foram estabelecidas oito categorias de peso.

Anos 80

O limite das lutas na maior parte dos torneios caiu para 12 rounds. O número de categorias de peso para os boxeadores se estabilizou em 17.
 
Revista Mundo Estranho Edição 26/ 2004