Porque a pele fica super hidratada, o que leva a uma outra
pergunta: mas as pessoas mais velhas, que também têm a pele enrugada, não ficam
assim justamente pela falta de hidratação? Essa é outra verdade e, para
entender a aparente contradição, é preciso ter uma pequena aula de anatomia. A
camada da pele humana que fica em contato direto com o meio externo é a córnea,
uma subdivisão da epiderme. A córnea - que não tem núcleo em suas células -
ajuda a proteger e hidratar o corpo, concentrando cerca de 10% da água
existente em toda a pele.
Se uma pessoa permanece muito tempo em contato com um meio
líquido, a córnea, bastante permeável, fica encharcada. "O equilíbrio
entre os sais e a quantidade de líquidos se estabelece de tal forma que a água
entra em grande quantidade, permanecendo principalmente nas camadas mais
superficiais", diz a dermatologista Denise Steiner. A tendência então
seria todas as células da córnea se expandirem de maneira uniforme pelo excesso
de hidratação. Entretanto, a ponta dos dedos, a palma das mãos e a sola dos pés
têm uma grande quantidade de células mortas, que deixam a pele mais grossa e
formam barreiras que impedem a expansão contínua das células cheias de líquido.
O resultado é o "inchaço" irregular da pele nessas regiões, que acabam
exibindo o tal aspecto enrugado. Em geral, esse processo fica mais evidente
após cerca de 15 minutos em contato direto com a água.
Revista Mundo Estranho Edição 17/ 2003
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