É mais complicado do que normalmente se pensa. A famosa
torre de controle que existe nos aeroportos, na verdade, realiza só uma pequena
parte desse processo e geralmente deixa de se preocupar com o avião assim que
ele decola da pista. Dependendo do trajeto, entre o momento em que pede
autorização para partir e o pouso final, o piloto pode entrar em contato com
mais de dez pessoas diferentes pelo rádio, pois a responsabilidade pelo vôo vai
passando de uma estação de controle para outra. O céu parece infinito, mas com
tantos aviões no ar é preciso coordenar tudo muito bem para impedir que um
atravesse o caminho do outro. A parte mais crítica do processo são as zonas que
concentram muitos aeroportos, chamadas de áreas terminais pelos controladores.
A mais movimentada delas, a de São Paulo - que compreende os aeroportos de
Guarulhos, Congonhas, Campo de Marte, Viracopos e vários outros de menor porte
- chegou a registrar mais de 100 aviões no ar em um único momento, no horário
de pico.
Desse jeito, os
controladores devem ser pessoas quase neuróticas, que temem o menor erro em
cada minuto, certo? Errado. "Essa idéia de risco constante não tem nada a
ver com a realidade. Todas as condições são controladas, nossa operação é
padronizada, rotineira, e os controladores não estão sob maior tensão do que
muitas outras profissões", afirma o tenente-coronel Hélio da Silva Filho,
chefe do Serviço Regional de Proteção ao Vôo de São Paulo (SRPV-SP), órgão da
Aeronáutica responsável pelo controle do tráfego aéreo nesse estado e no Mato
Grosso do Sul. O trajeto de cada avião segue por um certo número de estradas
aéreas pré-definidas. Nas áreas terminais, onde as rotas se cruzam, também há
planos pré concebidos para pouso e decolagem. Em geral, os controladores cuidam
só de escolher a melhor rota, verificando se o piloto não sai dela e se não há
dois aviões próximos seguindo o mesmo caminho na mesma altitude.Esse trabalho foi muito facilitado pelos computadores, pelo aperfeiçoamento dos radares e pela criação dos transponders, aparelhos localizados nos aviões que respondem ao radar e informam, na tela do controlador, qual o número do vôo, assim como sua velocidade e altitude.
1- Antes de decolar, o piloto preenche um plano de vôo, informando o destino, a trajetória e a altura em que pretende viajar. O plano é comunicado pela torre de controle do aeroporto ao Centro de Controle de Área. O centro aprova ou sugere uma mudança no plano à torre.
2- A torre informa ao piloto que seu plano está aprovado e lhe dá autorização para ir até a cabeceira da pista do aeroporto, quando ela estiver livre. É a torre que escolhe qual pista será usada, dependendo das condições do vento. Finalmente, ela autoriza o piloto a decolar.
3a- Após o avião decolar, a torre não se preocupa mais com ele. Daqui pra frente, o piloto se comunica com o Controle de Área Terminal, que coordena todos os vôos dentro de uma região com muitos aeroportos.
3b- No Controle de Área Terminal, oito duplas de controladores dividem a região, cada uma cuidando de um setor. Em cada dupla, um mantém a comunicação com o piloto e o outro acompanha o processo, descobrindo erros e comunicando-se com as torres e outros centros de controle.
3c- Uma tela é a principal ferramenta dos controladores. Nela cada pontinho representa um avião, com o número do vôo, a altitude e a velocidade. Cada controlador é responsável por cerca de cinco a oito aeronaves. A área terminal de São Paulo vigia vários quilômetros em torno de Campinas e da capital do estado, uma região que forma um oito na tela.
4- Ao sair da área terminal e alcançar a altitude máxima, o avião já está em rota. Agora, ele é acompanhado pelo Centro de Controle de Área até se aproximar do seu destino final. Os controladores desse centro mantêm o piloto informado sobre sua rota e sobre as condições do tempo. O Brasil está dividido em cinco grandes áreas de controle, cujos centros ficam em Brasília, Curitiba, Recife, Belém e Manaus.
5- Quando o vôo se aproxima de seu destino, o piloto faz o caminho inverso: ele deixa de se orientar pelo Centro de Controle de Área e passa a seguir as instruções do Controle de Área Terminal da região de chegada, que vai instruí-lo sobre a aproximação da pista. Quando estiver pronto para pousar, o piloto entra em contato com a torre do aeroporto. Se a pista estiver livre, ele recebe autorização. Se não estiver, ele terá que reduzir a velocidade ou dar uma nova volta pelo aeroporto até poder terminar a viagem.
Revista Mundo Estranho Edição 11/ 2003
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