A crendice surgiu na Inglaterra, no século XVI, quando um
repentino aumento da população de gatos das cidades desencadeou um surto de
perseguição a esses animais. Certa noite de 1560, em Lincolnshire, ao que
consta, um gato preto foi ferido a pedradas. Encurralado, refugiou-se na casa
de uma velhinha que, por sinal, costumava dar abrigo a gatos de rua. No dia
seguinte, a velhinha apareceu toda machucada – o que fez o populacho imaginar
que ela fosse uma bruxa, e o gato, seu disfarce noturno. O episódio bastou para
condenar os gatos pretos, que teriam, todos eles, parte com bruxarias. A
matança se espalhou pela Europa e só se atenuou a partir de 1630, quando o rei
Luís XIII proibiu a prática na França.
Revista Super Interessante n° 020
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