Depende da espécie, mas o material mais usado são as fibras
raspadas de troncos e galhos de madeira morta. "É muito difícil
estabelecer um padrão de construção para todos, pois só no Brasil existem cerca
de 500 espécies de vespas. Algumas delas, por exemplo, incorporam aos seus
ninhos materiais como barro e pêlos vegetais", afirma o biólogo Osmar
Malaspina, da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Rio Claro (SP).
Marimbondo é o nome popular dado às vespas, um inseto voador parente das
abelhas e das formigas - os três fazem parte da ordem dos heminópteros. Esses
animais, juntamente com os cupins, são classificados como insetos sociais
graças à capacidade de viver em sociedades organizadas em castas - com a
presença de uma rainha e várias operárias - e com divisão clara de trabalho.
Entre os marimbondos, uma das espécies mais conhecidas é a Polybia paulista,
também chamada de paulistinha. Ela tem o tórax listrado de preto e amarelo e se
parece com uma abelha. "Essa espécie costuma fazer seu ninho no beiral ou
na varanda das casas", diz Osmar. A maioria dos marimbondos constrói
ninhos fechados (como é o caso do paulistinha) ou abertos (como o
marimbondo-cavalo), mas algumas espécies, como as vespas-solitárias, fazem seus
ninhos no chão, como se fossem uma toca. Independentemente do formato, no
entanto, os marimbondos procuram lugares abrigados e onde estejam protegidos de
predadores - principalmente formigas e pássaros - para fazer suas casas.
Lar, melado lar
Matéria-prima da construção é regurgitada pelo inseto.
1. A primeira etapa da construção de uma casa é a aquisição
da matéria-prima. Para isso, o marimbondo raspa com sua mandíbula a fibra de
madeiras mortas, como galhos de árvores e troncos caídos. Em seguida, ele
mastiga essa fibra e a mistura com água e com a própria saliva.
2. A fibra amolecida é regurgitada pelo marimbondo no local
onde ele pretende construir a casa. A modelagem dos favos e do invólucro do
ninho é feita com as patas dianteiras e com as mandíbulas. Normalmente, a
construção leva apenas alguns dias para ficar pronta.
3. As casas de marimbondos são semelhantes às das abelhas.
Elas são divididas em favos, que servem como depósito de uma substância feita a
partir de larvas de pequenos insetos. Esse mel meio nojento é produzido para
consumo interno dos marimbondos. A rainha do grupo vive no centro da construção.
Revista Mundo Estranho Edição 30/ 2004
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