domingo, 30 de junho de 2013

O código de Newton: o lado religioso do físico

Rodrigo Cavalcante

Manuscritos do cientista revelam seu esforço para interpretar sinais ocultos na Bíblia.
Na escola, qualquer estudante sabe que as leis de Newton, como as que regem a gravidade e o movimento dos astros, provocaram uma revolução científica na explicação do movimento dos corpos celestes. Duzentos e oitenta anos após sua morte, uma exposição na Biblioteca Judaica da Universidade de Jerusalém, em Israel, revela que o britânico também tinha outro tipo de preocupação celestial.
Os manuscritos expostos mostram ao público, pela primeira vez, o lado religioso de Newton. Isso mesmo: o homem que tratou sobre a lei da gravidade usou seu gênio, quem diria, para tentar decifrar as escrituras religiosas. Em um trecho dos manuscritos – que até pouco tempo atrás só podiam ser vistos por historiadores e especialistas –, Isaac Newton se esforça para calcular a data do Apocalipse a partir da leitura do livro de Daniel, na Bíblia. De acordo com seus cálculos, o fim do mundo não deveria ocorrer antes do ano 2060. Em outro manuscrito, ele tenta interpretar as profecias bíblicas para calcular exatamente quando Jesus retornaria a Jerusalém.
Newton buscou sinais ocultos até na planta do Templo de Jerusalém. “Ele acreditava que havia um tipo de conhecimento perdido no passado que poderia ser decifrado a partir do estudo de detalhes como as dimensões de um templo”, disse Yemina Bem-Menahm, uma das curadoras da exposição, para o USA Today.
Não havia, porém, nenhuma contradição na relação que Newton tinha tanto com a fé quanto com a física. Os historiadores sabem que na época em que ele nasceu, em 1642, ciência, matemática, magia e religião andavam de mãos dadas. Só no fim do século 18, com o Iluminismo, os campos começaram a se separar. Como escreveu, com certo exagero, o economista britânico John Maynard Keynes em 1936, após ter acesso aos escritos do cientista: “Newton não foi o primeiro da Idade da Razão. Foi o último dos mágicos”.

Assim estava escrito
As anotações de Newton sobre o fim do mundo e a volta de Jesus

Sobre o fim do mundo
“Ele deve ocorrer mais tarde (que 2060), não vejo razão para que termine antes.”

Sobre o retorno de Jesus
“(O fim dos dias) verá a ruína das nações pecadoras, o fim dos choros e de todos os problemas, o retorno dos judeus cativos e a preparação para o florescimento de um reino eterno.”

Aventuras na História n° 048

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