Quais são as principais raças de cavalo?

Yuri Vasconcelos

Árabe, Puro Sangue Inglês, Lusitano, Andaluz, Percheron, Quarto de Milha e Appaloosa são consideradas as principais raças de cavalo. "Elas são as mais numerosas, as que têm o maior número de criadores e também as mais versáteis. O Quarto de Milha é o mais veloz. Imbatível em provas curtas, ele atinge 80 km/h e faz 400 metros em apenas 20 segundos. Já o Puro Sangue Inglês é ideal para corridas de mil a 3 mil metros", diz o criador de Puro Sangue Inglês Nélson Bruno Cilla, gerente de marketing do Jockey Clube de São Paulo. Aqui no Brasil, outras duas raças têm lugar na lista dos principais cavalos: o Mangalarga e o Campolina, que surgiram no século 19, desenvolvidos por criadores nacionais. Embora todos os cavalos existentes no planeta façam parte de uma única espécie, a Equus caballus, existem centenas de diferentes raças no mundo. Elas foram surgindo ou sendo criadas de acordo com o ambiente onde o animal se encontrava e também para satisfazer as necessidades do homem, que queria acentuar determinada característica do bicho, como força, velocidade, destreza, elegância etc. Alguns especialistas dividem as raças em quatro grandes grupos: pôneis (animais com menos de 1,44 metro), cavalos de sangue frio (eqüinos destinados a trabalhos pesados, como o Percheron), cavalos de sangue quente (todas as raças de sela e de desporto, como Appaloosa, Lusitana, Andaluz e Quarto de Milha) e cavalos de sangue muito quente (cuja característica principal é o temperamento altivo e orgulhoso do animal, como o Árabe e o Puro Sangue Inglês). Os eqüinos foram domesticados há mais de 3 mil anos e descendem de um animal pré-histórico que viveu há cerca de 50 milhões de anos, chamado Hyracotherium.

Pangaré não tem vez

Cavalos mais caros do mundo podem valer até 4 milhões de dólares.
ÁRABE
Altura: entre 1,47 e 1,57 metro
Uso: sela, corridas, saltos de obstáculos, lida do gado, lazer e shows
É a raça mais antiga do mundo e deu origem a todas as outras. Existem registros de sua existência na câmara mortuária de um faraó egípcio que viveu no século 20 a.C. Era um animal muito rústico, criado por beduínos que viviam na península Arábica. Serviu de montaria para famosos conquistadores, como Alexandre, o Grande, e Napoleão.
APPALOOSA
Altura: entre 1,47 e 1,57 metro*
Uso: sela e esportes
O Appaloosa foi desenvolvido por índios nez percé, da América do Norte. Tem esse nome em função do rio Palouse, que cortava as terras onde a tribo vivia, no noroeste dos Estados Unidos. Usado em competições de corridas e saltos, ele tem manchas e pintas pelo corpo.
QUARTO DE MILHA
Altura: entre 1,52 e 1,62 metro
Uso: sela, corridas, saltos de obstáculos e lida do gado
A raça surgiu a partir dos cavalos selvagens mustangues, trazidos para a América do Norte por colonizadores espanhóis no final do século 18. Sua grande performance como corredor de curta distância se deve à força muscular, que lhe permite arrancar com muita agilidade.
ANDALUZ
Altura: cerca de 1,57 metro
Uso: sela, touradas, adestramento e shows
Em Portugal, também é chamado de Puro Sangue Lusitano e, na Espanha, de Raça Pura Espanhola. Típico do sul da península Ibérica, o Andaluz é o mais antigo cavalo de sela da civilização ocidental. Embora não seja muito veloz, é ágil e atlético.
PERCHERON
Altura: entre 1,5 e 1,8 metro
Uso: sela, tração, competições de carruagem e desfiles comemorativos
 Originário da região de Le Perche, no nordeste da França, é elegante, tem porte vigoroso e é o mais alto entre as principais raças. Ao mesmo tempo, é dócil e fácil de domar. Na França, existem duas versões: o Postier e o Trait (maior e mais forte).
PURO SANGUE INGLÊS
Altura: entre 1,62 e 1,67 metro
Uso: sela, corridas planas e esportes
Principal cavalo de corrida do mundo, o Puro Sangue Inglês (PSI) surgiu na Inglaterra, no final do século 17, após a importação de cavalos árabes. É a raça mais cara: um garanhão chamado Cigar chegou a ser avaliado em 4 milhões de dólares! É um cavalo corajoso e com bom vigor físico.
LUSITANO
Altura: entre 1,52 e 1,62 metro
Uso: sela, touradas, adestramento e shows
Muito parecido com o Andaluz, ele é o preferido dos toureiros de Portugal. Nos últimos anos, conquistou admiradores mundo afora, inclusive no Brasil. Algumas das principais características do Lusitano são a bravura, a força, a robustez e a grande agilidade.

Versão brasileira

Manga larga e Campolina se destacam nos haras daqui.
As duas principais raças do Brasil possuem o mesmo porte, cerca de 1,55 metro de altura, e também têm em comum a utilidade para passeios e enduros. Mas o Mangalarga e o Campolina possuem algumas diferenças: o primeiro é ainda utilizado em esportes ou na lida com o gado, enquanto o segundo funciona bem como animal de tração. O Mangalarga descende de garanhões da raça Alter (que chegaram ao Brasil no início do século 19) e de éguas nativas de origem ibérica. O Campolina, por sua vez, recebeu esse nome em homenagem ao criador da raça, Cassiano Antônio da Silva Campolina, que começou a desenvolvê-la em 1870, em Minas Gerais.

Revista Mundo Estranho Edição 27/ 2004