É aquele tipo de chuva que sai da nuvem normalmente, mas
desaparece no meio da queda, antes de tocar o solo. Para quem vê esse
espetáculo a alguns quilômetros de distância, a impressão que se tem é que a
água que cai do céu some por mágica - daí os nomes "chuva invisível"
ou "chuva fantasma" para descrever o fenômeno. Os meteorologistas,
porém, têm uma explicação muito simples para o mistério: as gotas de chuva
desaparecem porque evaporam ao encontrar uma massa de ar seco no caminho para a
terra. Na linguagem técnica, essa ocorrência é chamada de virga, e também pode
acontecer com a neve que evapora no ar. Apesar de não ser muito comum, a chuva
invisível pode "aparecer" no mundo todo, sempre em regiões em que o
ar próximo ao chão possui menos umidade. "Em geral, a virga ocorre com
gotas de chuva que caem dos chamados altos-estratos, um tipo de nuvem
acinzentada e não muito grande. As gotas das nuvens de tempestade não costumam
passar por esse tipo de processo, porque elas são maiores e estão menos
sujeitas à ação do calor atmosférico", diz o meteorologista Sergio
Calvete, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), em Cachoeira
Paulista (SP). Se na terra a chuva invisível não faz diferença, para quem está
no ar ela pode ser uma importante aliada. Tudo porque as gotas que somem com a
evaporação indicam um caminho turbulento pela frente.
Revista Mundo Estranho Edição 28/ 2004
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