Diário do Beagle: de barco rumo ao sul

Cláudia de Castro Lima

Livro traz as anotações da viagem feita pelo jovem Darwin.
No dia 24 de outubro de 1831, 28 anos antes de publicar sua maior obra, A Origem das Espécies, o jovem Charles Darwin escreveu as primeiras linhas de um diário que se propôs a manter por cinco anos. Nele, registraria toda sua viagem a bordo do navio inglês H.M.S. Beagle. Aos 22 anos, o rapaz percorreu diversos países do hemisfério sul – entre eles o Brasil – e deixou em suas anotações não apenas registros de fatos cotidianos, mas também suas observações e análises sobre o que presenciava.
O Diário do Beagle (UFPR) ganhou recentemente sua primeira versão em português na íntegra. Traduzido pelo linguista Caetano Waldrigues Galindo, da Universidade Federal do Paraná, o livro é uma aventura. Ao longo de sua viagem, Darwin enfrentou tempestades – e muitos enjôos –, presenciou revoluções e um terremoto, explorou terras inabitadas, conheceu tribos indígenas. E, principalmente, coletou muitos espécimes de vegetais e animais. “A viagem fez o Darwin que viríamos a conhecer”, afirma Caetano. “O jovem que sai da Inglaterra no Beagle era um geólogo promissor – e os primeiros registros nos diários confirmam essa inclinação e esse talento. No entanto, as observações e coletas que ele faz durante a viagem vão tornando inevitável sua dedicação a questões de biologia.”
As impressões do inglês sobre o Brasil merecem destaque. Ao mesmo tempo em que Darwin se encanta com as maravilhas naturais daqui, sobram críticas aos brasileiros. “Os brasileiros, até onde vai minha capacidade de julgamento, possuem somente uma pequena quantia daquelas qualidades que dão dignidade à humanidade”, escreve, em 3 de julho de 1832. O país ficaria marcado para sempre também na saúde de Darwin. Seu diário não registra uma só linha em todo o mês de outubro de 1834. Foi quando ele ficou doente, provavelmente infectado por um barbeiro brasileiro, transmissor da doença de Chagas.
A leitura da edição brasileira do livro é facilitada por diversas notas de rodapé. Além disso, nesta edição foram aproveitados trechos que o próprio Darwin havia excluído de seus originais para a primeira publicação de suas anotações.

Aventuras  na História n° 037