Embora muita gente faça confusão, esses dois insetos são bem
diferentes, tanto em seus hábitos quanto nos detalhes de sua anatomia. Os
pernilongos são maiores que os borrachudos, que têm a aparência de uma mosca
minúscula. Pernilongo, por sinal, é o nome popular dado a vários mosquitos da
família Culicidae, sendo os mais conhecidos o Aedes aegypti (transmissor da
dengue), o Anopheles sp. (vetor da malária) e o Culex sp. (chamado de
"pernilongo caseiro").
O borrachudo
(Simulium sp.), também conhecido como pium na Amazônia, faz parte da família
Simulidae. "Esses dois insetos habitam lugares distintos: o primeiro vive
frequentemente dentro das casas ou em seus arredores, enquanto o borrachudo é
encontrado perto de córregos e rios de água com correnteza límpida e
transparente", afirma o professor José Maria Soares Barata, da Faculdade
de Saúde Pública da Universidade de São Paulo (USP). Em comum, eles têm o fato
de serem hematófagos, ou seja, se alimentarem de sangue. É por isso que ambos
não perdem a oportunidade de picar os humanos, para quem podem transmitir
várias doenças. Além da dengue e da malária, os pernilongos são capazes de
disseminar a elefantíase, enfermidade caracterizada pelo inchaço das pernas e
de outras partes do corpo. Já o borrachudo pode passar a oncocercose, mal que
em alguns casos leva a pessoa enferma à cegueira.
Iguais só no tormento
Ambos atazanam com suas picadas, mas os pernilongos são
maiores e mais delgados.
CORPO A CORPO
Além de bem maior
(mede cerca de 10 milímetros), o pernilongo tem o corpo mais delgado e com
coloração mais clara que o borrachudo. Este (que mede 6 milímetros) tem o corpo
mais grosso e quase preto .
AGULHADA X MORDIDA
Usado para sugar
sangue, o aparelho bucal do pernilongo é formado por uma espécie de tromba, que
age como uma agulha . Já o borrachudo tem um aparelho bucal mastigador , que
dilacera o tecido da pele antes de chupar o sangue.
SEM DAR ASAS À
CONFUSÃO
As asas do pernilongo
têm uma série de escamas que formam padrões diferentes de desenhos enquanto as asas do borrachudo são lisas e
transparentes .
ANTENADOS COM AS
MEDIDAS
As pernas e as
antenas do pernilongo são muito compridas , principalmente quando comparadas de
perto com as pernas e antenas mais curtas que possui o borrachudo.
Revista Mundo Estranho Edição 20/ 2003
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