Quais são as maiores cobras do planeta?

A maior de todas é a píton-real, que supera por pouco a sucuri - também conhecida como anaconda. Indivíduos adultos das duas espécies podem atingir facilmente 9 metros, mas um exemplar de 10 metros da píton-real  é considerado pelo Guiness, o "livro dos recordes", como a maior serpente já encontrada no planeta. Ambas são carnívoras e não- venenosas. "As maiores serpentes do mundo não têm veneno. Elas matam suas presas por constrição (aperto). A maior cobra venenosa conhecida é a asiática King Snake", afirma a bióloga Lígia Pizzatto, da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). A píton-real habita principalmente os países do Sudeste Asiático, como Filipinas, Indonésia e Timor Leste. Ela costuma viver nas margens dos rios, mas, de vez em quando, é vista em centros urbanos.

Embora os ataques a seres humanos sejam raros, existe o registro de que um garoto de 14 anos da ilha de Salebabu, na Indonésia, foi engolido por uma dessas tenebrosas serpentes. Assim como a maioria dos répteis, a píton-real tem um metabolismo muito lento e pode passar longos períodos sem se alimentar. Em 1926, um exemplar de um parque de Londres permaneceu 23 meses sem ingerir nenhum alimento. Já a sucuri é natural das florestas da América do Sul, sendo largamente encontrada na Amazônia. Considerada uma excelente nadadora, ela é capaz de engolir animais de médio porte, como jacarés. Na sua dieta estão também porcos, tartarugas, galinhas e capivaras. Muito agressiva, ela se enrola em suas presas e as mata pelo sufocamento. As fêmeas costumam gerar entre 14 e 82 filhotes, que já nascem com cerca de 60 centímetros de comprimento. Isso é que é filhote, hein?
Metros de serpentes
Na Ásia vivem as espécies mais longilíneas com e sem veneno.
AS  GIGANTES DO BRASIL...
Espécie - Sucuri (Eunectes murinus)
Tamanho - 9 m
Onde vive - Amazônia e regiões Sudeste e Centro-Oeste
É venenosa? - Não
Espécie - Jibóia (Boa constritor)
Tamanho - 5,5 m
Onde vive - Mata Atlântica e Cerrado
É venenosa? - Não
Espécie - Surucucu (Lachesis muta)
Tamanho - Mais de 3 m
Onde vive - Mata Atlântica
É venenosa? - Sim

 ...E DO MUNDO

Espécie - Píton-real (Python reticulatus)
Tamanho - 10 m
Onde vive - Sudeste Asiático
É venenosa? - Não
Espécie - Píton-ametista (Morelia amethistina)
Tamanho - 8,5 m
Onde vive - Austrália
É venenosa? - Não
Espécie - King Snake (Ophiophagus hannah)
Tamanho - 5,8 m
Onde vive - Ásia
É venenosa? – Sim

Revista Mundo Estranho Edição 20/ 2003