O número de horas é bastante variável e difícil de ser
avaliado cientificamente. "No livro dos recordes, o máximo alcançado foi
de 164 horas", diz o neurologista Flávio Alóe, do Centro para Estudos de
Sono do Hospital das Clínicas da USP. Mas um dos casos mais lembrados pelos
especialistas é de um estudo, realizado em 1935, no qual um jovem de 24 anos
dormiu pouco mais de cinco horas durante um período total de quase dez dias.
"Ele acreditava que o sono era apenas um hábito e, portanto, poderia ser
interrompido sem detrimento à saúde", diz a biomédica Deborah Suchecki, da
Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). A partir do quarto dia, o sujeito
tornou-se cada vez mais confuso e irracional. Ele não lembrava mais onde
estava, passou a apresentar delírios e ficou tão intratável que o projeto foi
interrompido. Também, pudera, o tal jovem partiu de uma idéia errada.
O sono é essencial
para diversas atividades e funções orgânicas do nosso corpo. Tem papel
fundamental, por exemplo, na capacidade de aprendizado e no processo de
consolidação da memória. Também atua no amadurecimento do sistema nervoso, por
isso as crianças precisam dormir mais horas que os adultos. "É impossível
ficar alerta por muito tempo sem ter episódios breves chamados de microssonos.
Às vezes, isso pode ocorrer num piscar de olhos mais prolongado", diz
Flávio. Nessa situação, as ondas cerebrais partem para um ritmo misto de sono e
vigília, mesmo que a pessoa esteja aparentemente acordada. É o que
provavelmente acontecia com os participantes do quadro "Guerra do
Sono", que era apresentado por Luciano Huck na TV Globo. Nele, ganhava
quem ficar mais tempo acordado.Estudos já mostraram que jovens saudáveis submetidos a um período de sono de quatro horas diárias por seis dias consecutivos apresentam aumento da pressão arterial, da frequência cardíaca e dos níveis de glicose no sangue. "Essas alterações são semelhantes às características de muitos idosos e foram interpretadas pelos pesquisadores como se a restrição prolongada ao sono transformasse o organismo jovem em idoso", diz Deborah.
Sem pregar o olho
O que a falta de uma boa cama pode trazer como efeitos colaterais após...
... 30 horas sem dormir: a pessoa fica com humor irritadiço, cai a sua velocidade de reação e raciocínio, além de haver uma perda de criatividade.
... Mais de 30 horas sem dormir: a pessoa fica apática e apresenta confusão no sistema nervoso. Ela também pode sentir frio ou calor em demasia, além de fome.
Revista Mundo Estranho Edição 16/ 2003
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