Qual é a pessoa mais rica do mundo?

De acordo com um ranking de bilionários elaborado todos os anos pela revista americana Forbes, o empresário americano Bill Gates é o segundo homem mais rico do mundo (só perde para o mexicano Carlos Slim, com 69 bilhões). Aos 48 anos e há uma década entre os primeiros dessa cobiçada lista, o criador da Microsoft tem uma fortuna estimada em invejáveis 61 bilhões de dólares. Casado e pai de três filhos, William Gates III nasceu em 1955, na cidade de Seattle, e desde cedo se destacou pelo seu intelecto genial. Aos 13 anos criou seu primeiro programa informático. Com 18, entrou em Harvard, uma das universidades mais conceituadas dos Estados Unidos. O garoto prodígio tinha muitas idéias na cabeça e, ainda na faculdade, desenvolveu uma versão do Basic (uma linguagem de computação) para o primeiro micro pessoal, batizado de MITS Altair. Em 1975, fundou a Microsoft, ao lado do amigo de infância Paul Allen - hoje um outro bilionário que aparece entre os cinco homens mais ricos do mundo.

Pouco tempo depois, largou os estudos para se dedicar exclusivamente à sua companhia. Em 1980, Gates criou o sistema operacional MS-DOS para a IBM, então a líder no mercado de softwares. Tempos depois, em 1992, lançou o Windows, tornando a Microsoft uma das empresas americanas mais rentáveis do planeta. Foi nesse mesmo ano que o gênio da computação assumiu pela primeira vez a posição de homem mais rico do mundo, posto que nunca mais largou desde então. Mesmo enfrentando períodos de "vacas magras". Em 2003, por exemplo, ele estava 12 bilhões de dólares mais pobre que em 2002. Não dá pena do coitadinho? Mas Gates não é o único do planeta que pode se dar ao luxo de perder bilhões e ainda continuar valendo ouro. Cerca de 400 bilionários figuram no ranking dos sonhos da Forbes.

Endinheirados no mundo...

CARLOS SLIM HELU - US$ 69 BILHÕES
Toda essa fortuna é resultado de uma lista de 200 empresas que vai de restaurantes a empresas aéreas.
BILL GATES - US$ 61 BILHÕES
Mesmo subindo 5 bilhões desde a última lista da Forbes, Bill Gates figura abaixo de Carlos Slim na lista dos mais abastados.
WARREN BUFFETT - US$ 44 BILHÕES
Warren é um grande amigo do segundo lugar e juntou essa enorme fortuna investindo.
BERNARD ARNAUT - US$ 41 BILHÕES
Além de atuar no ramo do luxo, o europeu mais rico do mundo tem notável participação na varejista Carrefour.
AMANCIO ORTEGA - US$ 37,5 BILHÕES
Com a fonte de renda também dividida entre vários setores (roupas, turismo, setor imobliário...), Amancio está 6,5 bilhões  mais rico desde a última lista.

 ...E aqui no Brasil

 EIKE BATISTA - US$ 30 BILHÕES
 O polêmico empresário agora figura na sétima posição dos mais ricos do mundo.
 JOSEPH SAFRA - US$ 13,8 BILHÕES
 O dono do banco Safra é o segundo do Brasil, mas é o número 52 na lista geral.
 ANTONIO ERMÍRIO DE MORAES - US$ 12,2 BILHÕES
 O dono do grupo Votorantim subiu 126 posições na lista global dos mais ricos desde o ano passado.

Revista Mundo Estranho Edição 23/ 2004