É verdade que existem peixes tão venenosos quanto cobras?

É verdade, sim. Alguns peixes da família Sinancejidae encontrados no oceano Pacífico têm poderosas toxinas junto aos ferrões das nadadeiras, especialmente um que é conhecido pelo assustador nome de peixe-homicida (gênero Sinanceja). Seu veneno é injetado quando pisamos nele ou tentamos pegá-lo com as mãos e pode até matar a pessoa que não for socorrida a tempo. Cientistas australianos chegaram a fabricar um soro antiveneno para tratar as vítimas desse animal. Algumas raias, tanto de água doce como as marinhas, também são venenosas, possuindo um ferrão localizado na cauda. Entre as espécies de raias mais perigosas encontradas no Brasil está a arraia-lixa.
"A ferroada dela costuma provocar dor intensa, sudorese, vômito, diarréia e arritmia cardíaca, mas raramente leva à morte. As toxinas das raias são sensíveis ao calor e, por isso, os primeiros socorros com compressas de água quente aliviam a dor", afirma o biólogo José Carlos Freitas, da USP. Quanto aos tubarões, embora a grande maioria não seja venenosa, há duas espécies que têm um ferrão junto à nadadeira dorsal capaz de provocar acidentes dolorosos: o Squalus acanthias, encontrado no oceano Atlântico, e o Heterodontus francisci, que vive no Pacífico. Os cientistas especulam que a dor pode ser causada por toxinas ainda não muito bem estudadas.
O perigo mora ao lado
Algumas espécies brasileiras têm toxinas poderosas.
PEQUENO-BAIACU-PINTADO (Sphoeroides spengleri)
É frequentemente encontrado perto de bancos de algas em praias rochosas. Possui toxinas espalhadas em vários órgãos, sendo considerado muito venenoso. Como ele não tem meios para injetar as toxinas, o maior risco para as pessoas é o consumo inadvertido de sua carne.
PEIXE-ESCORPIÃO (Scorpaena brasiliensis)
Vive em águas rasas perto de corais, pedras e algas. Ao contrário do baiacu, o peixe-escorpião tem capacidade de inocular seu veneno, usando ferrões que ficam nas suas nadadeiras. As toxinas podem causar ferimentos dolorosos, mas não letais.

Revista Mundo Estranho Edição 14/ 2003