Curiosamente, esse apelido - Big Apple, em inglês - surgiu
de uma crítica sobre o volume de recursos públicos destinados à cidade. O termo
apareceu pela primeira vez em 1909, no livro The Wayfarer in New York ("O
Viajante em Nova York"), de Edward S. Martin. O autor usou uma metáfora
para criticar a distribuição de renda entre os estados americanos. No livro, os
Estados Unidos são descritos como uma grande árvore e os estados como seus
frutos. Então, questionava Martin, se Nova York era apenas mais um dos frutos
dessa árvore, por que a "Grande Maçã" deveria receber uma parte
desproporcional da riqueza do país? O apelido, porém, demorou a pegar.
Na década de 20, o jornalista
esportivo John Gerald, do jornal New York Morning Telegraph, batizou sua coluna
de Around the Big Apple ("Ao Redor da Grande Maçã"). Nos anos 30 e
40, vários músicos de jazz adotaram a expressão e deram mais um impulso
importante para a idéia pegar. O apelido, no entanto, caiu em desuso nas
décadas seguintes. Foi só nos anos 70, graças a uma campanha do governo local
para incentivar o turismo, que Big Apple se tornou um nome conhecido
internacionalmente.
Revista Mundo Estranho Edição 14/ 2003
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