É o japonês Earth Simulator, construído pela empresa NEC
para agências estatais japonesas que trabalham em estudos geológicos e na
previsão do clima. Quando entrou em operação, no final de 2001, o Earth
Simulator surpreendeu o mundo da computação com seu tremendo poder de
processamento: 35,8 teraflops, o que significa que ele é capaz de fazer 35,8
trilhões de cálculos por segundo. Essa marca é quase cinco vezes maior que os
7,23 teraflops obtidos pelo supercomputador norte-americano ASCI White, da IBM,
que ficou comendo poeira em um distante segundo lugar. É também mais que o
poder de processamento dos 20 computadores americanos mais velozes juntos. A
máquina japonesa tem um tamanho gigantesco, ocupando todo o quarto andar de um
prédio na cidade de Yokohama - andar com 65 metros de comprimento e 50 metros
de largura!
O Earth Simulator
realiza uma série de estudos sobre o clima e sobre o planeta Terra, desde
análises meteorológicas de longo prazo (como sobre o aquecimento global) até
previsões sobre furacões e simulações da crosta terrestre, na tentativa de
entender o subsolo acidentado do Japão, que produz tantos vulcões e terremotos.
Revista Mundo Estranho Edição 14/ 2003
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