Como o Brasil formou seu território atual?

Nosso mapa começou a ser definido ainda no século 15, antes mesmo de o país ser oficialmente descoberto, com o Tratado de Tordesilhas. Firmado entre Espanha e Portugal, esse acordo dividia o "novo mundo" que começava a ser descoberto - a América - entre os dois países e acabou criando a primeira fronteira do Brasil. Só que na verdade tal fronteira nunca seria respeitada. A invasão de colonos portugueses em terras que, pelo acordo de Tordesilhas, deveriam pertencer aos espanhóis forçou um novo tratado no século 18, o de Madri, que expandiu bastante o território brasileiro. Quando o país conseguiu sua independência, em 1822, o mapa atual já estava praticamente formado. Restavam apenas algumas disputas por pequenas áreas fronteiriças com países vizinhos. "Quase todos os litígios foram resolvidos com arbitragem internacional", afirma o historiador Francisco Doratioto, do Instituto Rio Branco, em Brasília. Ainda no século 19, também por meios diplomáticos o governo brasileiro espantou o "olho gordo" estrangeiro sobre uma parte importante do território nacional. "Por volta de 1850, surgiu um plano de ocupação da Amazônia por latifundiários americanos. A diplomacia brasileira agiu com energia, fortificando a foz do rio Amazonas, estabelecendo um plano de colonização e impedindo a chegada de estrangeiros", afirma outro historiador, Amado Luiz Cervo, da Universidade de Brasília (Unb). O passo a passo detalhado da definição das nossas fronteiras atuais você confere no mapa ao lado.

Mapa esticado
Acordos internacionais e libras esterlinas deram muito mais terras ao país.
Compra-se um Estado
A última área a ser anexada foi o estado do Acre, que pertencia à Bolívia. Posseiros brasileiros invadiram a região e declararam uma república independente. O Brasil fez então uma proposta de 2 milhões de libras pela compra do Acre. A Bolívia aceitou e, em 1904, a região passou oficialmente a fazer parte do país.
Chama o Juiz
Entre 1895 e 1904, disputas territoriais com Argentina, Guiana Francesa e Guiana foram resolvidas por três árbitros internacionais: os presidentes Grover Cleveland (Estados Unidos) e Walter Hauser (Suíça) e o rei italiano Vittorio Emmanuel III. Os problemas de fronteira eram no oeste de Santa Catarina e Paraná, no Amapá e no leste de Roraima.
Dobrando de tamanho
O Tratado de Tordesilhas nunca foi respeitado. A união das coroas de Portugal e Espanha entre 1580 e 1640 permitiu aos portugueses uma expansão para o oeste. Em 1750, os dois países assinaram o Tratado de Madri, determinando que as terras pertenciam a quem de fato as ocupava. Assim, o Brasil dobrou, anexando de vez quase toda a Região Norte, a maior parte do Sul, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.
Fronteira original
Em 1494, as duas potências da época, Portugal e Espanha, dividiram o mundo (com exceção da Europa) entre si com o Tratado de Tordesilhas. Pelo acordo, o Brasil que cabia aos portugueses incluía basicamente a atual Região Nordeste, quase todo o Sudeste e pequenas porções dos estados do Pará, Tocantins, Paraná, Santa Catarina e Goiás.

Revista Mundo Estranho Edição 28/ 2004