Em 1669, um alquimista de Hamburgo, Alemanha, chamado
Henning Brandt descobriu acidentalmente o elemento fósforo numa de suas
tentativas de transformar metais em ouro. A descoberta chegou ao conhecimento
do físico inglês Robert Boyle (1627-1691), que inventou, onze anos mais tarde,
uma folha de papel áspero coberta de fósforo, acompanhada de uma varinha com
enxofre numa das pontas. O invento, no entanto, era apenas uma curiosidade
muito cara. Foi somente em 1826 que os palitos de fósforo, então com 8
centímetros de comprimento, começaram a se popularizar. O inconveniente era que
os palitos costumavam incendiar- se sozinhos dentro da embalagem. Esse problema
seria resolvido somente em 1855, com o surgimento do "fósforo de
segurança". Nele, os ingredientes inflamáveis foram separados em dois:
Parte na cabeça do palito, parte no lado de fora da caixa, junto com o material
abrasivo.
Revista Super Interessante n° 014
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