Não importam as
características do invasor, por exemplo, um vírus: o sistema imunológico do
organismo sempre encontra em seu arsenal uma molécula, o anticorpo, de tamanho
e formato ideias para bloqueá-lo. No final do ano passado, os cientistas
acreditavam ter encontrado a chave dessa versatilidade – um gene capaz de
recombinar moléculas de DNA para criar um vasto elenco de fiéis escudeiros. Mas
logo se percebeu que o chamado RAG (do inglês, gene de ativação da
recombinação) era muito lento para ser o único responsável pela eficácia dos
anticorpos.
Recentemente, porém pesquisadores do Instituto Whitehead,
nos Estados Unidos, constataram que o gene vizinho do RAG no cromossomo é seu
companheiro de trabalho, porque tem a mesmíssima função. Juntos, eles preparam
o exército de defesa do organismo até 1 milhão de vezes mais depressa. “A
descoberta pode não ter efeito prático imediato”, comenta o imunologista Carlos
Alberto Moreira, da Universidade de São Paulo. “É mais um passo no sentido de identificar os genes que
governam os anticorpos.
Revista Super Interessante n° 038
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